O biogás é uma fonte de energia renovável e ecológica, produzida pela decomposição de matéria orgânica, como restos de comida e dejetos de animais, podendo ser usado para abastecer veículos, aquecer nossas casas e gerar eletricidade. O biogás pode ser produzido naturalmente ou como parte de um processo industrial para criá-lo intencionalmente como combustível.
Considerado combustível renovável produzido quando a matéria orgânica é decomposta por microrganismos, na ausência de oxigênio, o Biogás resulta de um processo chamado de digestão anaeróbica. Para que isso ocorra, os resíduos precisam ser colocados em um ambiente onde não haja oxigênio.
Por que o biogás é benéfico como fonte de energia?
O biogás pode ser produzido a partir de resíduos orgânicos que, de outra forma, acabariam em aterros sanitários, onde se decompõem naturalmente e liberam gases de efeito estufa. Ou seja, capturar os gases produzidos por essa decadência e usá-los como fonte de energia causa menos danos ao meio ambiente do que permitir que eles escapem para a atmosfera.
Além de gerar energia renovável e valorizar resíduos que seriam descartados, o processo de produção de biogás também se encaixa em um ciclo sustentável geral de gerenciamento de resíduos agrícolas. Por exemplo, resíduos animais produzidos em uma fazenda podem ser usados para produzir biogás, que pode ser usado para abastecer o maquinário agrícola.
O biogás é importante no setor de transportes porque pode ser usado como uma alternativa mais limpa e sustentável aos combustíveis fósseis, reduzindo as emissões de gases de efeito estufa entre 60% e 80% em comparação com a gasolina e o diesel.
Para que o biogás se torne um combustível viável, ele deve ser purificado e comprimido para ser usado em motores a gás, que são mais eficientes e emitem menos poluentes do que os motores a combustão interna convencionais.
Países como Alemanha, Suécia, Suíça, Reino Unido e Estados Unidos se destacam como os maiores produtores de biogás como combustível veicular no mundo. Essas nações conseguiram viabilizar carros, caminhões e ônibus movidos a biogás por meio de uma combinação de isenções fiscais e incentivos para a aplicação de biogás na rede de gás natural.
Quais gases o biogás contém?
O biogás não deve ser confundido com o gás natural, que é uma fonte de energia não renovável. Em termos de composição, podemos dizer que o biogás é composto principalmente de metano e dióxido de carbono. Também pode incluir pequenas quantidades de sulfeto de hidrogênio, siloxanos e um pouco de umidade. As quantidades relativas desses gases variam em função do tipo de resíduo envolvido na produção do biogás resultante.
Já como um substituto para o gás natural – se o biogás for limpo e atualizado para os padrões de gás natural, ele é conhecido como biometano e pode ser utilizado para cozinhar, por exemplo.
O processo anaeróbico de decomposição (ou fermentação) da matéria orgânica ocorre na natureza há milhões de anos, mesmo antes dos combustíveis fósseis, e continua a acontecer ao nosso redor no mundo natural. A conversão industrial atual de resíduos orgânicos em energia em usinas de biogás simplesmente acelera a capacidade da natureza de reciclar seus recursos úteis.
Em linhas gerais, o uso de combustível de biogás no setor de transportes está se tornando cada vez mais importante e pode ajudar a reduzir a dependência de combustíveis fósseis, mitigar as mudanças climáticas e promover práticas de gestão de resíduos mais sustentáveis.
